 Ирвинг Ленгмюр
Ирвинг Лэнгмюр родился 31 января 1881 г. в
Бруклине (США), здесь же получил начальное
образование. Когда ему было 11 лет, семья
переехала во Францию, и Ирвинг продолжил учебу в
одном из парижских пансионов. Уже в этом возрасте
он отличался способностью с огромной энергией
отдаваться любимому делу. После трехлетнего
пребывания во Франции семья Лэнгмюров
возвратилась в США. Ирвинг учился сначала в
Честнат Хилл академии в Филадельфии, затем в
институте Пратта в Бруклине, потом - в горной
школе при Колумбийском университете. В 1903 г.
Лэнгмюр получил диплом горного инженера. И вот он
снова в Европе- учится в Геттингенском
университете (Германия) у проф. В. Нернста и в 1906 г.
становится доктором физики. До 1909 г. Лэнгмюр
преподавал химию в технологическом институте
Стивенса в Хобокене, затем поступил в
исследовательскую лабораторию компании "General
Electric", где впоследствии стал заместителем
директора. Вся последующая жизнь и научная
работа Лэнгмюра были связаны с этой
лабораторией.
Лэнгмюр обладал необычайной научной
активностью. Дневник был с ним постоянно, в нем он
делал записи и пометки, представляющие собой
детальные разработки его исследований, записи
вычислений, теорий, идей. За 37 лет работы в
лаборатории им написаны 54 дневника по 330 стр.
каждый. Лэнгмюром подано 138 заявок на
изобретения, 63 из них были запатентованы, многие
имели важное значение в практике
(конденсационный насос, покрытие торием
вольфрамовой нити, электрическая дуга с сеточным
управлением и др.).
Ирвинг Лэнгмюр являл собой поистине
гениальное сочетание широкого научного
кругозора и широких научных интересов с высоким
мастерством и интуицией экспериментатора. Вот
почему его имя сохранилось и будет сохранено в
истории науки в связи с самыми коренными
вопросами нашей науки, и с рядом технических
приложений ее, и в повседневном лабораторном
обиходе. При всем этом ему был свойственен именно
химический метод мышления, с помощью химического
подхода решались самые различные вопросы, а
выдвигаемые им теории носили название
химических, даже если по существу, как
оказывалось впоследствии, они отражали чисто
физические явления. Так было с наиболее
известным творением Лэнгмюра -теорией адсорбции,
которая понималась им как следствие
существования сил остаточных валентностей на
поверхности твердого тела. Знаменитая изотерма
адсорбции Лэнгмюра и теория мономолекулярной
адсорбции были следствием этой химической
концепции адсорбции. Переход к изучению
адсорбционных слоев на поверхности жидкости, в
частности неполярных жидкостей на поверхности
воды, привел к изобретению весов Лэнгмюра и
открытию уравнения состояния двухмерных слоев.
Настойчивые поиски в области природы
химических сил привели Лэнгмюра в 1919 г. к
независимому от Льюиса открытию природы
гомеополярной связи. Им было, в частности,
сформулировано известное правило октета
(устойчивости октетной электронной группировки),
открыто на примере СО2 и N2O правило
изотермы. Значение электронного дублета также
сформулировано Лэнгмюром; им же впервые указано
на значение заполненных и наполовину
заполненных электронных слоев у переходных
элементов.
В области техники известна водородная
горелка Лэнгмюра, основанная на диссоциации и
рекомбинации водорода, дающая температуру до
4000°С и служащая для сварки наиболее тугоплавких
металлов.
В лабораторной технике до сих пор
применяются стеклянные и кварцевые вакуумные
насосы Лэнгмюра, дающие разрежение до 10-6 мм
рт. ст.
В основном работы Лэнгмюра в той или
иной степени выражали тот круг вопросов,
которыми он занимался как научный руководитель
крупной промышленной исследовательской
лаборатории первой трети XX в. В связи с этим им
был изучен и ряд чисто физических процессов: он
формулировал теорию теплопроводности от
нагретых проволок и пластин через газ,
основанную на зависимости теплоотдачи через
тонкий слой газа вблизи проволоки, открыл
количественный закон для величины электронного
тока в трубках с горячим катодом, открыл явление
промотирования электронной эмиссии металлов
пленками некоторых окислов и т. д.
Увлечение альпинизмом и лыжами
вызвало у Лэнгмюра интерес к метрологии и
привело его к изучению вопросов создания
искусственного дождя и снегопада и попыткам
объяснения механизмов явлений природы.
Лэнгмюр предпочитал работать с
небольшим числом сотрудников, хотя объем
проводимых экспериментальных исследований был
достаточно велик. Доступность и внимательность к
людям, искренность и чистосердечность, прямота и
целеустремленность - вот качества, присущие
Лэнгмюру. Он был удостоен многих научных наград:
лауреат Нобелевской премии по химии 1932 г. за
открытия и исследования в области химии
поверхностных явлений, обладатель медалей
Румфорда, Франклина, Фарадея и др., а также
почетный член ряда университетов и академий
мира, президент Американского химического
общества и Американской ассоциации по успехам
науки.Умер Ирвинг Лэнгмюр 16 августа 1957 г.
ЛИТЕРАТУРА
1. E. Farber. In: Great chemists. New York - London, , 1961, p. 1507.
2. M. Уилсон. В кн.: Американские ученые и
изобретатели. М.,"Знание", 1964, с. 139.
3. П. С. Кудрявцев. В кн.: История физики. Т. 3, М„ 1971,
с. 13, 128, 373, 406.
Ю. А. КОРОЛЕВ
|
